I nostri agricoltori | Alto Adige

FIORITURA

Due parole con Ricky Huber Ortler

Una distesa bianco-rosa che, dal fondovalle, riveste la collina fino in quota: così si presenta la leggendaria fioritura dei meli in Alto Adige - Südtirol. Uno spettacolo che, tuttavia, è ben più che una gioia per gli occhi o un apprezzato soggetto fotografico: è infatti il preludio di un’abbondante raccolta in autunno. Affinché un fiore possa trasformarsi in una rossa mela Marlene® devono intervenire diversi fattori, come l’impollinazione da parte delle api e temperature notturne non eccessivamente fredde. Ma non è tutto. I delicati fiori e germogli sono esposti a vari pericoli. Ora ti racconto come li proteggo.

#agricoltrice&nonsolo

Ciao, mi chiamo Ricky Huber Ortler e sono una pittrice su vetro, anche se da anni lavoro come agricoltrice e ambasciatrice della mela. Progetto, decoro e dipingo a mano le bottiglie per la nostra distilleria aziendale. Quelle usate per l’acquavite di mele «Delia», ad esempio, sono tutti pezzi unici.

#dreamteam

Gestisco l’azienda ad Appiano con mio marito Toni e i nostri due figli. L’impegno è notevole, per tutto l’anno! A primavera, quando i meli fioriscono, dobbiamo tenere gli occhi ben aperti, anche di notte.

#tiratoalucido

Devi sapere che la fioritura ha un ruolo incredibilmente importante nel ciclo di vita di una mela. Rappresenta la base per la nascita del frutto. Quando l’albero fiorisce, indossa il suo abito migliore per attirare api, bombi e vespe e favorire l’impollinazione.

#fiorieapi

Quando un’ape si posa su un fiore per succhiare il nettare, il polline le rimane attaccato alle zampe. Spostandosi sul fiore successivo, l’insetto lo trasporta e favorisce l’impollinazione. In questo le api svolgono un ruolo fondamentale. Anche il vento contribuisce all’impollinazione, ma la precisione delle laboriose api è ineguagliabile.

#laboriosità #fedeltà

Inoltre, le api sono fedeli: quando trovano una buona fonte di nettare, si concentrano su quel tipo di fiore. Bombi e vespe sono meno costanti. Solo un’impollinazione completa garantisce mele ben proporzionate, altrimenti i frutti crescono storti o si sviluppano solo da un lato.

#agricoltori&apicoltori

Durante la fioritura collaboriamo da vicino con gli apicoltori: loro trasportano gli alveari nei meleti e noi ci impegniamo a non usare prodotti fitosanitari dannosi per le api. Vogliamo e dobbiamo proteggere questi preziosi insetti!

#andaresulsicuro

I fiori di melo si presentano a gruppi. Il fiore centrale, o «capomazzetto», sboccia per primo ed è quello da cui nasce il frutto più bello. Indovina: qual è la percentuale di fiori da fecondare per ottenere una quantità sufficiente di mele mature? Soluzione: dal tre all’otto percento! La natura è generosa: l’intero ciclo di maturazione dal fiore al frutto, infatti, è un processo delicato e qualcosa può andare storto.

#meraviglioso #mavulnerabile

Per me un fiore è un po’ come una ferita aperta: virus, batteri, spore fungine e altri parassiti possono penetrare e fare danni. Ma noi stiamo in guardia.

#pericolo #gelonotturno

Durante la fioritura, le gelate notturne possono essere causa di frutti piccoli o antiestetiche cinghiature. Nel peggiore dei casi, i fiori congelano completamente e l’intera raccolta è compromessa. Per fortuna esiste il servizio di allerta gelate! Quando scatta l’allarme dobbiamo intervenire rapidamente, a qualsiasi ora. Mio marito o uno dei miei figli va al meleto per attivare l’impianto di irrigazione a pioggia. A questo punto non resta che aspettare.

#ghiacciocontroilfreddo

La temperatura deve essere al punto giusto affinché l’acqua possa congelare sui fiori. Non troppo calda, ma nemmeno troppo fredda: l’ideale è sotto lo zero. Cosa succede? L’acqua ricopre le gemme e, congelando, crea uno strato di ghiaccio. Ed è proprio questo a proteggerle: l’acqua che gela rilascia infatti energia, nota come calore di solidificazione, che impedisce alla temperatura interna dello strato di ghiaccio di scendere sotto lo zero. L’impianto di irrigazione viene spento non appena il sole scioglie il ghiaccio.

#lucenelbuio

Non tutti gli agricoltori hanno acqua a sufficienza per l’irrigazione antibrina. Nelle località a rischio c’è chi adopera apposite candele o accende piccoli fuochi. Il calore generato da questa distesa di fiamme fa aumentare la temperatura dell’aria, proteggendo i preziosi boccioli. Credimi: quando la stagione delle gelate notturne finisce, tiriamo tutti un sospiro di sollievo. Ma il lavoro prosegue.

#sfoltirelemele

A giugno, quando nascono i piccoli frutti, ci prepariamo a «sfoltire», lasciando per ogni gemma due giovani mele ed eliminando il resto. In questo modo evitiamo un sovraccarico della pianta. È un’attività che richiede grande sensibilità: se si lasciano troppe mele attaccate al picciolo, i frutti non ricevono sostanze nutritive a sufficienza e rimangono piccoli. Uno sfoltimento eccessivo ne causa invece una crescita esagerata. Se in autunno si raccolgono delle belle mele, significa che l’impegno per proteggere i fiori ha dato i suoi frutti!