Nuestros agricultores

COSECHA

Conversando con Ernst Hofer

Después de meses de duro trabajo ha llegado la época del año más intensa para nosotros agricultores: la cosecha. Lo más importante son las personas, porque las manzanas Marlene® se recogen a mano, de una en una. El inicio de la recolección depende de la variedad, de la meteorología y de las temperaturas. Nuestro principal objetivo es conseguir un producto de calidad.

Ahora te cuento todo lo que tenemos que hacer para lograrlo.

#deaquídesdesiempre

Soy Ernst Hofer y provengo de Lana, un municipio próximo a Merano. Mi granja se ha transmitido por generaciones. Yo la heredé de mi padre. Casi se puede decir que nací en ella. Desde niño he estado en contacto con el mundo de la agricultura. Eran otros tiempos: teníamos de todo un poco: manzanas, vino y ganado. Mi padre, que sufrió en sus carnes las penas de la guerra y el hambre, tenía un gran apego a la tradición y a la granja. Yo, en cambio, era un jovenzuelo imberbe que quería cambiarlo todo.

#innovación

Estudiando en el instituto agrario descubrí mi pasión por los árboles frutales, adquirí un montón de conocimientos y quise empezar a aplicarlos en casa. En aquella época todavía teníamos manzanos tan altos que para la recogida teníamos que utilizar unas largas escaleras de madera. ¡Un trabajo extenuante! Yo quería apostar por variedades nuevas e innovadoras, que al principio no suscitaron mucho entusiasmo en mi padre. Al final, sin embargo, mi éxito lo convenció. A finales de los años 70 dejamos de criar ganado y nos concentramos al cien por cien en la producción de manzanas.

#diversidad

¿Qué me gusta de mi trabajo? Que todos los años son diferentes y que cada año presenta nuevos retos que acometer. Además soy el jefe de mí mismo y tomo yo las decisiones. Mi mayor satisfacción es tener en la mano, contemplándolos, los frutos de mi trabajo y saber que son manzanas de calidad excelente.

#¡atrabajar!

La recolección de las manzanas es bastante laboriosa, también desde el punto de vista logístico. A pesar de que colaboran todos los miembros de la familia, necesitamos más brazos para poder recoger las manzanas en el período idóneo. Tengo que planificarlo y organizarlo todo a la perfección, ¡porque no es extraño que lleguemos a recolectar de seiscientas a setecientas toneladas! ¡Y hay que respetar los tiempos de la naturaleza! El período ideal de recogida no va más allá de dos o tres semanas para cada variedad, y cada año es distinto.

#unatrasotra

Para evitar que la cosecha se concentre en su totalidad en el mismo período, cultivo diez variedades diferentes: hacia mediados de agosto empezamos con la Gala, en septiembre les toca el turno a las Kanzi®, las Red Delicious, las Golden Delicious y las Granny Smith. Y al final de la temporada, las variedades tardías: Braeburn, Fuji, Morgenduft, Pink Lady® y ahora también Joya®. Por el momento no cultivamos ninguna otra variedad, pero nunca se sabe...

#trabajoenequipo

Cuatro manos mejor que dos. Al comienzo de la cosecha llamo a cuatro ayudantes y llego a nueve a finales de octubre, cuando el trabajo aumenta. Además de la cosecha, tengo también que proporcionarles alojamiento y ocuparme de que todo marche bien. ¡Ay de nosotros si se avería una máquina!

#unabalsadeaceite

Como todo buen agricultor madrugo mucho y me acuesto tarde, porque a fin de cuentas el responsable de que la cosecha se desarrolle sin trabas soy yo. Mi hijo también me ayuda muchísimo en esto. Empezamos a las siete de la mañana. En agosto paramos en las horas del mediodía, cuando el calor más aprieta, mientras que en noviembre comenzamos más tarde para evitar en lo posible la oscuridad y el frío, ¡esperando que la meteorología nos sonría! Si no es así, a veces nos toca trabajar en el fin de semana.

#lacosechadelamanzana #otrora

Tiempo atrás, cuando todavía habían manzanos altos, teníamos que subir por largas escaleras y desde un punto más bien elevado y expuesto al viento recogíamos las manzanas una a una depositándolas en un saco de yute.
Desde el momento en que planté árboles más pequeños bastaron unas escaleras más cortas. De todos modos en este aspecto se han seguido produciendo notables avances.

#lacosechadelamanzana #hoyendía

Hoy trabajamos con un carrito elevador. Se trata de una máquina dotada de una plataforma de altura graduable: dos operarios están arriba y dos abajo, y las manzanas pasan directamente del árbol a la caja. De esta manera se facilita el trabajo y al mismo tiempo se preserva la calidad del fruto. Solemos realizar varias pasadas para recoger únicamente las manzanas más maduras en cada momento. Cuando con el tractor llevo las cajas llenas a la cooperativa me siento verdaderamente orgulloso y satisfecho. Al fin y al cabo la cosecha es el resultado del trabajo de un año entero.